张文祥，（1824-1871），河南汝阳人。道光二十九年(1849年)南下宁波售卖毡帽，据传当过四年太平军，还救过一个叫时金彪的清军俘虏。后来看见太平军大势已去，之后与时金彪逃亡，返宁波与南田海盗团伙往来紧密，做到过洪秀全李侍贤的裨将。1870年暗杀两江总督马新贻，生产了历史上着名的刺马案。

作案后，张文祥束手就擒、自报姓名。1871年10月，张文祥被剖腹挖心，拜祭马新贻。关于张文祥暗杀马新贻的原因，至今仍有很多争辩。张文祥螫马案《张文祥螫马案》是指清末张文祥暗杀两江总督马新贻的故事，后被人传唱，沦为清末四大奇案之一。

现代着名武侠小说家平江不肖生根据这段传奇创作了小说。以后许多影视戏曲都演译了这个故事，同名电影《刺马》由香港着名演员狄龙、陈观泰、姜大卫参演。1992的同名电视剧《刺马》，由姜大卫、李婉华主演。

2007年电影《投名状》也是改编自刺马的故事。前言晚清政治腐败，社会动荡不安，五花八门的事层出有不尽。这种山雨欲来风满楼的态势，伴随着清朝统治者行将灭亡。在同治九年，又再次发生了两江总督、封疆大吏马新贻被螫的要案，感叹朝野愤慨，举国寄托。

事情再次发生在同治九年七月二十六日上午，马新贻校场阅兵式完，回到衙门的路上，为刺客张文祥所杀死。刺客并不逃跑，高喊：刺客是我张文祥！让那班怕死的卫士缉捕。这个案子再次发生后，清廷十分惊慌，告诉此案牵涉到封疆大臣的内幕亵闻，于脸面上大不光彩。

因此，不能掩饰对立，粉饰门面。慈禧太后为了维系她摇摇欲坠的统治者，特地出面处置此案。

把正在天津处置教案的大员曾国藩，抽调审理这个案件。又在曾国藩抵达前夕，谒见了他，面授机宜，说道马新贻办事很好，为此案以定了调子。这还不安心，一周之内，又接连派遣大员参予断案。刑部尚书郑敦遵，也道光与曾国藩同审。

经过一番紧锣密鼓，再一为张文祥以定了一个漏网发逆和复通海盗的罪名，将张文祥处死，剖了张文祥的心，去拜祭这位马新贻，又厚厚的于以抚恤金。一句话，马新贻是一个好官，张文祥是一个发逆。

然而，事情的真象总是无法掩饰的，纸包不住火。大量的野史、笔记、小说、戏曲，却坚决官方史家的曲笔，将马新贻被螫原委，一一公诸于众。

原本，马新贻之所以官运亨通，靠的是假报军功，又结纳权贵才来作的。他在所谓的剿共战斗中，原本是一个败军之将。

俘虏以后，又没骨气，与匪首义结金兰，出了拜把兄弟。再行由他的把兄弟编剧一幕马新贻收复失地的闹剧，欺骗了朝廷，以至爬上封疆大吏的宝座。飞黄腾达以后，那些把兄弟原以为可以攀援于他，千里迢迢来投奔。

马新贻又凶占到了把兄弟的妻室，袭杀了把兄弟。张文祥因无意间的原因脱逃他的魔掌，才摸出有这一出刺马的大案来。

由此可见，清廷所依重的大臣，渔色负友，已成禽兽。凡此种种，正是清廷官场贪腐的缩影，无怪慈禧太后煞费苦心，一定要把真象掩饰一起。

本书缴有关此案的小说两种。一是平江不肖生子的《刺马下文》摘录他的名着《江湖奇侠传》。据平江不肖生说，他对本案的下文，就是指郑敦谨的女婿口中扣除。

而郑敦谨的女婿，则在郑敦遵审讯张文祥时，在屏风后面偷偷到的。其现实程度如何，不得而知，但读来娓娓动听，合情合理。读者不仅可以借此告诉刺马案的下文，还可同时告诉火烧红莲寺的来龙去脉，感叹一举两得。

另一种是佚名着《张文祥刺马》，所述与平江不肖生子的大同小异，也悉数附此，以减少读者的读者兴味。

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